L’été 2025 nous rappelle encore une fois combien la canicule peut être éprouvante, aussi bien pour nous que pour nos potagers. Les fortes chaleurs et le manque d’eau mettent les plantes sous pression. Pourtant, avec quelques gestes adaptés et le choix de variétés résistantes, il est possible de limiter les dégâts et de continuer à récolter de beaux légumes.
Comment les plantes réagissent à la canicule ?
Face à des températures extrêmes, les légumes développent des mécanismes de survie :
- Feuilles ramollies ou recroquevillées : pour limiter l’évaporation.
- Croissance ralentie : tomates, haricots et courgettes font une pause jusqu’au retour de conditions plus douces.
Coup de soleil sur tomate
- Chute des fleurs : les légumes-fruits (tomates, poivrons, haricots) avortent souvent leurs fleurs, ce qui réduit la fructification.
- Fruits brûlés : certains légumes, comme la tomate ou la courgette, peuvent souffrir de “coups de soleil”.
- Pertes de feuilles sur les arbres : pour limiter leur besoins en eau, beaucoup d’arbres sacrifient leurs feuilles.
En résumé, le potager vit au ralenti pendant la canicule.
Canicule, que faire pour protéger le potager ?
Adapter l’arrosage
- Arroser tôt le matin ou tard le soir, jamais en pleine journée.
- Faire un arrosage copieux et espacé pour encourager les racines à plonger.
- Toujours arroser au pied des plantes.
Pailler généreusement
Paillage d’une planche poireaux – carottes
Ombrières en culture maraichère
Un sol nu perd son eau très vite. Un paillage épais (paille, herbes sèches, feuilles mortes, BRF) garde la fraîcheur, nourrit le sol et limite l’évaporation.
Créer de l’ombre
- Installer des voiles d’ombrage ou des draps clairs sur les cultures sensibles.
- Associer cultures hautes (tomates, maïs, tournesol) et basses (salades, basilic) pour créer de l’ombre naturelle.
Culture de chayottes sur tomates
Certaines plantes grimpantes (chayotte, cyclanthère) peuvent être utilisées pour créer une ombrière naturelle et efficace au dessus des légumes, notamment des tomates.
Préserver la vie du sol
Un sol vivant retient mieux l’eau. Pour cela : compost, paillage permanent, et éviter de trop travailler la terre.
Accepter une pause
Certaines plantes ne produisent plus sous forte chaleur. Il vaut mieux patienter : dès que la température baisse, elles repartent de plus belle.
Quelles cultures privilégier sous la chaleur ?
Toutes les plantes ne réagissent pas de la même façon. Certaines légumes continuent à produire malgré la chaleur et la sécheresse. Voici un tableau pratique :
| Plante | Tolérance chaleur/sécheresse | Conseils de culture |
|---|---|---|
| Tomates cerises, cocktails, italiennes | Très bonne tolérance à la chaleur | Pailler abondamment, privilégier des variétés à petits fruits. |
| Aubergines (variétés méditerranéennes) | Adorent la chaleur | Arroser régulièrement au pied, protéger les fruits du soleil direct. |
| Courges coureuses et courgettes | Bonne tolérance si bien paillées | Prévoir de l’espace, paillage épais indispensable. |
| Piments doux, poivrons longs italiens | Bonne résistance | Les variétés allongées supportent mieux que les gros fruits. |
| Haricots secs (coco, borlotti) | Supportent bien la sécheresse | Moins gourmands en eau que les haricots verts. |
| Pois chiches, lentilles | Excellente tolérance | À semer au printemps, adaptés aux sols pauvres et secs. |
| Patates douces | Très grande tolérance | Couvre-sol vivant, adore la chaleur. |
| Oignons, échalotes | Très résistants | Peu d’eau, préfèrent les sols bien drainés. |
| Navets d’été (daikon, variétés asiatiques) | Bonne tolérance | Semer à mi-ombre si possible en période chaude. |
| Blettes (bettes) | Bonne résistance | Continueront de produire avec un bon paillage. |
| Amarante, tétragone | Excellente tolérance | Remplaçants parfaits de l’épinard en été. |
| Okra (gombo) | Parfaitement adapté | Légume tropical, prospère par forte chaleur. |
| Cyclanthères (cornichons du Pérou) | Résistants et productifs | Grimpants, peu exigeants, aiment grimper à l’ombre partielle. |
Conclusion : cultiver avec le climat de demain
La canicule n’est plus une exception, elle devient une réalité régulière dans nos étés. Adapter nos pratiques et choisir des variétés plus résistantes permet non seulement de continuer à récolter, mais aussi de préserver la santé du sol et des plantes.
Au potager comme ailleurs, apprendre à travailler avec le climat plutôt que contre lui, c’est préparer l’avenir tout en profitant des plaisirs simples du jardin.